Imperia - Rivieran helmi

Riviera di Ponente on 160 kilometriä pitkä rantaviiva Ligurian länsiosassa, Genovan satamakaupungin ja Ranskan rajan välissä. Se rajoittuu lännessä Ranskaan, idässä Toscanaan ja etelässä Ligurianmereen.

Italian Kukkarivieralla (Riviera di Ponente) Luoteis-Italiassa sijaitsee kaunis maa-alue Alppien ja Välimeren välissä, Imperian maakunnassa. Imperian maakunta houkuttelee kävijöitä kirkkailla väreillä ja välimerellisellä tunnelmallaan sekä hiekka- ja pikkukivirannoilla, romanttisilla uimalahdeilla ja vilkkailla lomakohteilla. Aluetta pidetään upeana lomaparatiisina uimiseen, aktiiviseen ja kulttuuriseen lomailuun, ja se on erittäin suosittu sekä italialaisten (etenkin Torinon ja Milanon lähialueilta) että kansainvälisten turistien (etenkin saksalaisten ja sveitsiläisten) keskuudessa. Maiseman viehätys, jota voidaan pitää Italian kauneimpana, on pääasiassa ominaista rannikon ja vihreiden vuorten välittömässä vastakkain.

Samannimisen provinssin pääkaupungin Imperia lisäksi tällä kuuluisalla rannikkoalueella on tunnettuja merenrantakohteita ja satamakaupunkeja, kuten San Remo, Bordighera, Alassio ja Diano Marina.
Imperian maakunnan viehättävät kaupungit sijaitsevat kapealla rannikolla Apenniinien eteläpuolella ja Alppien eteläisimmällä juurella. Tämä geologinen piirre myötävaikuttaa ympärivuotiseen leutoon Välimeren ilmastoon tällä Ligurian rannikon osuudella. Jo 1800-luvulla rikkaat englantilaiset etsivät turvaa Englannin sateelta Rivieralla ja Venäjän tsaarit talvehtivat täällä. Heitä saamme kiittää upeista historiallisista rakennuksista ja huviloista.

Imperia tunnetaan ensisijaisesti oliiveistaan, mutta myös valkoviinin viljelystä.
Liguria tarjoaa harvinaisen yhdistelmän vaikuttavia vuoristovaelluksia jopa 2000 metrin korkeuteen ja huoletonta uimalomaa lämpimällä Välimerellä.

Ruokailijat arvostavat tuoreita meren antimia tai paikallisia herkkuja, kuten villisikaa tai kania – tai yksinkertaisesti herkullista pastaa tai pizzaa yhdessä lukemattomista upeista rantaravintoloista.